沈怀信为官,不好和苦主同至,所以先行一步。
乔家姊妹等这一日太久,每个人都穿得端庄肃穆,连抱在怀中的小修齐都着墨色衣裳。
乔雅南换上一身墨色襦裙,头发梳成垂鬟分肖髻,全身上下,只用了园子里摘来的白色花朵做为点缀。
他们戴一身孝,为父伸冤。
直接行车至府署前,乔雅南抬头看着这比县衙不知威武多少的大门,整颗心都是沉甸甸的。
在门后等着的沈集快步迎上前来:“公子叮嘱小的在此等候,几位请跟小的来。”
“劳烦。”
沈集把他们带至一偏厅:“诸位在此稍候,升堂时小的再来相请。”
乔雅南点点头,从大哥手里接过小修齐抱着,她的手已经好了,只是大家担心她,在家时仍不许她久抱。
姊妹几个静静的等着,防隔墙有耳是其一,最主要还是家里有个官儿把所有该说的都说了,给足了他们信心,即便仍心下忐忑,也未有惶然之态。
未等多久,外边有了动静。
又等了片刻,沈集过来将他们领至公堂门外候着。在他们对面,另有一拨人在等着,乔修成见站在最前边的是曾二便知他们应都是怀信找来的证人,拱手作揖。
乔雅南没留意这么多,空出一只手来拍了拍修成的肩膀,低声说了一声:“别怕。万事有大哥和我,你就当成是一场历练。”
乔修成点点头,他不怕的,和兄姐在一起,他什么都不怕!
惊堂木一声脆响,一声沉沉的‘升堂’声传来。
“传,苦主上公堂。”
乔修远深吸一口气,大步跨了进去,弟妹忙跟上。
肃穆的公堂上,如狼似虎的衙役手持水火棍分列两班。
头顶着“明镜高悬”匾额的知府大人端坐在公案之后,在他下首旁侧坐着沈怀信。
这是乔雅南头一回看到怀信着官服的样子,少有人能将绿色穿得好看,可这人穿上绿色官服反倒更趁得他面如冠玉,所谓潘安貌,应该就是这般了。
两人视线交缠,沈怀信轻轻对她点点头。乔雅南心里更安稳了些。
严展鹏将两人的小动作看在眼里,心中越发有了计较。
乔修远跪至原告石上:“草民乔修远,携妹雅南,弟修成、修齐叩见大人。”
严展鹏不着痕迹的看下首姑娘一眼:“有何冤情,速速道来。”
“是。”乔修远早打好了腹稿,深吸一口气,道:“草民状告童家少东家童沛瑜,因监管不力导致作坊制造出一批劣等品,为保他少东家之位,挽回童家损失,设圈套陷害我父亲,将北浴府曾家退货的物品托他运送,收买我父亲手下纵火,将所有物品毁之一炬,并葬送我父亲性命,导致我乔家家破人亡。事后又以种种手段逼迫家妹为妾,无耻之极。杀父之仇,毁家之恨,请大人主持公道。”
严展鹏惊堂木一拍:
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