“朕的病,还能好吗?”
宫城深处,帝乙卧于榻上,饱满的脸颊干瘪下去,眉宇间灰气笼罩,低沉地问道。
“陛下尚有千秋之寿,请珍重龙体,不可再出此言!”
王叔比干、首相商容、太师闻仲、武成王黄飞虎,四位文武要臣跪在榻前,齐声道。
刚刚祭司前来,这个年代祭司身兼御医之责,从他的反应来看,帝乙恐怕时日无多。
若是病痛倒也罢了,帝乙如今正当壮年,却是早年与犬戎交战,受了暗伤,近年来又与东夷开战,身体终于被拖垮。
“你们不用再安慰朕了。”
帝乙已是心中有数,长长叹了口气,奋力起身,对着四位臣子招了招手。
四臣上前,就听帝乙道:“东夷犬戎,虽连年进逼,但终究不成气候,无法威逼我大商根本,倒是那八百诸侯,野心勃勃,恐成大患!”
“陛下!”
四臣闻言,纷纷变了脸色。
“不用怕,此话出得我口,入得你们耳,再无别人知道!”
帝乙到了人生的最后关头,说话再无顾忌:“你们认为,八百诸侯中哪些最有威胁?”
四臣面面相觑,最终还是闻仲开口道:“八百诸侯,强弱有别,若说能对大商形成威胁的,自然莫过于四大诸侯……”
“四大诸侯!四大诸侯!”
帝乙喃喃念叨着,眼中满是毫不掩饰的杀意。
昔日成汤取夏朝代之,在三千诸侯的推举下称帝,看似是众望所归,其实不过是利益交换。
大商历代帝皇都受诸侯掣肘,彼此明争暗斗,表面上是以仁治四方,德服天下,实则暗中挑动分化,让诸侯不断交战兼并,借此扩大影响力。
至今商传世三十代,诸侯也由三千降为八百,却也诞生出了四大诸侯。
东伯侯姜桓楚,南伯侯鄂崇禹,西伯侯姬昌,北伯侯崇侯虎。
这四大诸侯不仅是自己的诸侯国实力强劲,更有一批盟友簇拥,权势极大,帝乙甚至清楚,东夷和犬戎之所以能对大商形成威逼之势,四大诸侯“功不可没”。
眼见帝乙杀意毕露,闻仲也赶忙低下头去,不吭声了。
并非惧怕,而是一筹莫展。
这是根本制度的弊端,除非真的发生翻天覆地的变化,否则解决不了。
帝乙也很清楚,重重咳嗽了一声道:“四大诸侯非一代之力能够除去,朕去后,四位爱卿一定要辅佐新君,提防好西伯侯姬昌!”
此言一出,黄飞虎一怔,感到十分奇怪。
西伯侯姬昌勤政爱才,善施仁德,演化周易,有圣人之誉,西岐对于朝歌向来恭敬,每每攻打犬戎,要兵要粮,绝无二话。
相比起来,最为跋扈的是北伯侯崇侯虎,在封地内横行一方,鱼肉乡里,朝歌令其调兵时,又三番五次拖延。
结果帝乙反倒最忌惮西岐,这是为何?
另外三位老臣却是心中有数。
黄
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