且说,刘备得知李应欲要罢兵求和,当下心中大喜,于是一面好生款待李应使者,一面写信寻求诸葛亮意见,诸葛亮得知李应罢兵求和的消息后,当下回书刘备,同意与李应罢兵,但是不能放弃巴郡,最多只能撤到平都城一线。刘备据此回书李应。
此时,秦宓已经回到长安,将曹操原话一五一十的告知李应,李应随后让秦宓下去休息了。秦宓走后,李应召来贾诩、张文、蔡邕三人商议。
李应对众人说道:“眼下两件事:其一,曹操同意与孤结盟,但是要求孤放弃手中的天子,转而承认许都的刘辩为天下正统皇帝。其二,刘备回信,同意罢兵求和,但是不肯放弃巴郡,要求退守平都一线驻防。你等说说各自看法?”
蔡邕闻言,说道:“主公,曹操与某素来有久,与曹操联盟之事,可交给某来处理,主公但可放心。”
张文闻言说道:“主公,刘备不肯放弃巴郡,实在是心中觊觎益州,若是不夺回巴郡,那么刘备大军随时可以威胁蜀地,不可应允。”
李应见贾诩一言不发,于是问道:“文和何意?”
贾诩闻言,拱手说道:“文优所言不差,但是眼下,最要紧的是罢兵求和。某思来想去,觉得曹操与主公结盟必定不是出自真心,只是缓兵之际,眼下曹操元气大伤,需要时间休养生息,刘备则需要时间吞并荆州南部四郡,主公也需要时间,征兵备战,某想不日后,主公与曹操之间,还会有一场大战。”
李应说道:“好,孤主意已定,同意刘备驻防平都一线的要求,双方各自撤兵。”
再说,刘备得到李应应允之后,又见庞德引军撤回汉中郡,襄阳之困也已经解除,于是召回诸葛亮,准备下一步,进攻南部四郡。
周瑜得知李应与刘备讲和了,自知再在南阳耗下去,已经没有意义,于是引军退回柴桑。
再说,诸葛亮回到江陵之后,当下就向刘备说道:“主公,当今天下已然四分,关中李应占据西部,占据一分;许昌曹操占据北方,占据一分;孙权占据江东,占据一分;主公坐拥荆襄之地,也是占据一分。然则北方强,而南方弱,我等只有与孙权联手才能存身立国。”
刘备闻言说道:“某又岂会不知,自是苦于没有门路。眼下最要紧的是平定长沙、武陵、零陵、桂阳四郡。”
刘备于是调兵攻取零陵,张飞为先锋,赵云为后军,刘备、诸葛亮统领中军,共计一万五千人,又命关羽留守荆州,糜竺、刘封驻守江陵。
零陵太守刘度,得知刘备率军来犯,召集众将商议对策。
刘度大将邢道荣上前说道:“主公不必惊慌,张飞、赵云虽猛,某也不是吃干饭的,某请求引兵马五千,迎战刘备。”
刘度闻言说道:“好,我有邢将军
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