夜色朦胧,巍峨的黑堡顶着凛冽的寒风,如同沉睡的巨兽静静地趴伏在黑河岸边。
黑堡镇东侧的贫民区最偏僻的角落,有一座低矮的木屋,这是韦奇的家。
韦奇是琥珀街的一位老板,和山羊旅馆的老佣兵们曾是邻居。虽然韦奇是个自由民,但在蚁灾爆之前,他在琥珀街有一家旅馆,一家酒馆,还有两间杂货铺,也算是个有头有脸的人物。蚁潮爆时,为了容纳十几万民众,约克家将黑堡镇内的建筑拆掉大半,拆下来的材料全部拿起封堵黑堡镇外墙的缺口。就这样,韦奇的商铺成了城墙的一部分,而他的货物和一千多金索尔的积蓄也都被约克家族征用了。
浩劫结束后,约克家族重建黑堡镇。为表彰“自愿”为战争捐钱捐物捐房的韦奇老板,约克家族送了一套住宅给他,就是这间贫民区里的棚屋。
韦奇的“豪宅”里,十来个人围在桌子旁,桌子上点着一盏油灯。灯火如豆,人影绰绰,昏暗的光线下,每个人的脸都模糊不清,其中脸最大的那个就是韦奇。
“韦奇老板,你这屋子真不错,有桌子,有床不说,还有油灯。不像我们,捐了那么多东西,连个窝都没捞着。”
“唉,我家两代人积攒下来的家当全没了,现在连住在城里的资格都没有,只能住到外面的棚户区。”
“说起来,是我们的财产太少,要是能像韦奇老板这样一下捐这么多钱,怎么也不会沦落到现在这个地步,住在城外面,连翻身的机会都没有。”
众人的吹捧,羡慕,唏嘘让韦奇心中暗喜,他知道自己没找错人。其实,韦奇并没有得到任何表彰,这间十几平米大小的木质棚屋是韦奇的大儿子帮他弄来的。韦奇有两个儿子,一个女儿,他的长子刚满二十,为人机灵,善钻营,会溜须拍马,蚁灾爆前,他交好了不少封臣老爷家的管事。约克家族开始重建领地,大肆招收人手,韦奇的长子被某个管事看重,混了个领民的身份,为封臣老爷管理养猪场。韦奇的小儿子也在兄长的推荐下,谋了个放羊的差事,而韦奇的老婆和女儿也被他安置在封臣老爷家的织坊里。原本,韦奇也可以找份差事,但父子二人做了一次长谈后,他的长子使出吃奶的力气为韦奇找了这么一间棚屋。
韦奇很清楚,一旦去封臣老爷家做事就再也回不了头了,他千方百计留在黑堡镇就是为了东山再起。
“呵呵,别人不清楚是怎么回事,你们还不知道吗?我要是搬到城外就算了,留在这里,再不装装样子还不被人打死。”众人干笑,韦奇继续说道:“我想过了,黑堡镇肯定要重建琥珀大街,可我没钱买铺子,没铺子,没钱,就算商队来了我也翻不了身。我虽然留在城里,其实和你们一样,没机会了。
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