“在封臣制度出现以前,我们人类领地遭遇外敌的时候,往往出现的局面是领主和教会的军队在前方作战,而民众却逃跑了。军队撤回城堡中休整的时候,连口热汤都没有,士兵也没有办法休息,因为城堡中没有民兵协助防守,撤回来的人还得继续防守城墙。没有后勤,没有支援,战斗的结果可想而知。”
“封臣制解决了这个问题,它把民众和领主团结在一起,共同面对威胁。事实上,如果有能力,领主更希望所有的民众都能成为自己的领民。封臣制的本质就是让领主赋予民众更多的私产和更高的地位,只有这样民众才会拥戴自己的领主,而越富有的人就越会坚定地保卫自己的家园。”
“领民与自由民最大的区别就是可以租种封臣或者领主的土地。一个领民最多可以租种5o亩耕地,其中1o亩的收成完全属于他自己。但是,耕种5o亩地至少需要四个壮劳力,再加上家庭中年幼的孩子和年老父母,这个领民家庭怎么也要有8口人。领民种地不需负担种子,可年景最好的时候,1o亩地产出的粮食也不会过3ooo磅。3ooo磅的粮食只够八口之家15o天的口粮,剩下的口粮他们依靠接受雇佣解决一部分,采集打猎解决剩下的部分。维克多你现没有,这么算下来领民没有攒下私产啊!”
“对啊?领民的财产从那里来?”
维克多很茫然,他手下的民众一直在吃大锅饭,但大锅饭的弊端也逐渐显现,工分制的成员还好,毕竟还有封臣身份这个胡萝卜挂在前面,而那些新加入的自由民雇农已经出现消极怠工的现象,他们更愿意把时间花在自留地上面。维克多意识到,大锅饭是时候寿终正寝了,为了防止人口流失,也必须开始着手把自由民转化为更加稳固的领民。可是维克多从没有想过领民家庭是如何积攒财富的,那些村长也没有提过这个问题,显然这是个无需提醒的常识,但维克多不知道。
埃德文大师没有卖关子,解释道:“那些麦秆就是领民家庭主要的收入来源。”
“麦秆?!”
“嘿嘿,可不就是麦秆吗?”埃德文笑道:“领主们储存麦子是为战争做准备,可你看有那个贵族是以麦粥和面包为主食的,我们吃的更多的是肉、奶、蔬菜和水果。相比这些廉价粮食,牛羊才是领主和封臣最主要的财富,而那些麦秆是牛羊渡过水之季节的食物。领主收购麦杆的价格大约是每磅1铜索尔,每亩麦田产麦秆4oo磅,十亩就是4ooo磅,领民家庭每年卖麦秆的收入是3个金索尔。有的领主为了鼓励领民种植麦子,会把更多麦秆算在领民的头上,有的是二十亩,有的是全部,领民称这样的领主为仁慈慷慨的主人,反之则被叫
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