火之季的第三个月,兰德尔领的城堡建设已经到了收尾的阶段,但仍然有上千人在工地上忙碌着。
阿尔达就是其中的一员。这个三十多岁的壮汉正扛着一个装满鹅卵石的藤筐,沿着塔楼边缘螺旋式的踏板向上攀登。灼热的阳光洒在他布满汗珠的背脊上,古铜色的皮肤下面是一道道虬结的筋肉,看上去显得极为强悍健硕。两百多磅重的箩筐对阿尔达来说似乎轻若无物,没过一会功夫,他便登上了塔楼。
城堡的塔楼是保卫设施的重要部分,需要非常仔细地进行加固。塔楼的墙壁由三层组成,内墙和外墙用方石砌成,并抹上兰德尔领特制的灰浆,因此非常坚固。内墙和外墙之间的空间使用鹅卵石、碎石和灰浆填充。这些材料需要工人一点一点的运上来。
往塔楼上运建筑材料也不是什么人都能干的活。
塔楼离地面四十多米高,胆子小的人站在上面往下看都会手脚软,遑论背负重物在踏板上前行。做这份工作的人不仅要有力气还要胆大心细,尽管如此,修建城堡塔楼的时候总是有人会失足摔死。所以,阿瓦达每天能挣14个铜索尔,是普通工人的两倍。
阿尔达修缮过许多城堡塔楼,只有兰德尔家族开的工钱最低,但他一点也不抱怨。兰德尔家族的监工命人在塔楼的外围设置了三层拦网,即便有人不慎摔落也会被拦网兜住,只要不被肩上的重物砸到要害,总能保住性命。而且兰德尔家族把抚恤金开的很高,只不过目前还没有人拿到这笔买命钱。
三层拦网让工人的勇气倍增,阿瓦达每次看到这项保护的措施时候,心里总是暖暖的。
落日的余晖将城堡拉出一道斜斜的阴影,已经到了下工的时候,阿尔达和同组的工人排队领取了今天的工钱。
掂了掂手中的铜索尔,阿尔达对身边的一名工友说道:“凯里,我请你去吃一顿好的。”说完,阿尔达又对另外几名同伴招呼道:“大家一块来。”
“阿瓦达,你不会请我们吃地薯麦粥吧?”名叫凯里的男人转了转眼珠,嬉笑道:“怎么也要有份猪头肉吧?”
“好!”阿瓦达咬牙道:“就吃猪头肉。”
凯里舔了舔嘴唇,笑道“那就去山羊旅馆,他们家的猪头肉,份量最足,价格还便宜。”
其他的几个自由民雇工面面相觑,他们和阿尔达走南闯北十几年,风餐露宿,抱团取暖,彼此知根知底,犹如亲兄弟一般。他们深知阿尔达的条件并不算好,家里还有两个女人,四个孩子要养活,平时连一个铜索尔都舍不得花。今天他怎么会突然要请凯里这个爱占便宜的吝啬鬼吃猪头肉?
“阿尔达今天请客,你们还愣着干什么?”。
凯里喜滋滋地回头招呼着,雇工们压下心中的疑惑,迅跟了上去。
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