地面上洒满了豺狼人的血浆脑髓,它的尸体却不见了踪迹。维克多走上前去,仔细勘察现场遗留的线索,发现了一行皮甲战靴留下的足迹。不同于男士战靴的厚重痕迹,它形状纤秀,脚掌与脚跟之间有断纹,明显是最新款的半高跟女式战靴。顺着足迹,他看到一株矮树的树干上镶嵌着一枚红铜徽章,上面篆有展翅雄鹰的花纹。
尼奥韦斯特?
兰特帝国又叫雄鹰帝国,尼奥韦斯特正是以雄鹰为家族纹章。维克多取下红铜徽章,放在手心里掂了掂,目光追随足迹,望向矮树林的西侧,脑海中浮现出一幕场景:
大约在20分钟以前,一位女骑士来到风牙的伏尸点,捡起豺狼人的尸体,用布包裹它的脑袋,防止血液滴落到地上,然后单手拎着风牙的尸首,走到矮树边,将尼奥韦斯特的家族徽章镶嵌在树干上,接着向西侧的矮树林外走去。
她的意思是,维克多只要拿着这枚徽章去德凯泽伯爵的领的小教堂,和尼奥韦斯特皇帝见上一面,就能取回风牙的尸体。
维克多脸色阴沉,内心恚怒不已,他讨厌被人胁迫,更讨厌在野外被人窥视。现在不是风牙值多少钱的问题,而是对方为什么能准确地找到他?维克多杀死风牙没多久,那名女骑士立刻偷走了风牙的尸体,说明她一直在附近目睹了战斗的整个过程,如果她当时想做点什么,后果难以预料。
转念一想,维克多似乎明白了对方的手段。剑螳骑士团可以确定风牙的大致方位,他们派出一支由白银骑士组成的斥候小队,远远地辍着维克多和风牙。前些天,维克多察觉到米勒神父的护身符一阵发热,接着剑螳骑士就跟丢了一段时间,直到最近,他们才再次出现在战场的外围。那名女骑士只要跟着剑螳骑士的斥候小队就能确定维克多所处的范围。风牙的嗜血和维克多的苍蓝之刃都会扰动虚空元素,瞒不过高阶骑士的元素感知。但要清晰地感知元素变化,非得黄金骑士才行,也只有黄金骑士才能避开剑螳骑士斥候的耳目。
人类国度的黄金女骑士少得可怜,尼奥韦斯特家族只有两名白银女骑士,还都是纳赫蒂加尔的嫡女,她们绝不会促成兰特帝国领与岗比斯和解。
维克多想来想去,认为那名黄金女骑士只能是六大圣骑士家族的核心成员,也只有光辉骑士团想剥离尼奥韦斯特与纳赫蒂加尔的紧密联系。
鸢堡同意兰特帝国领渡河南拓,兰特皇室才能下定决心与纳赫蒂加尔决裂。如果谈崩了,尼奥韦斯特还得抱着光明守卫的大腿。在双方达成共识之前,私下会晤必须小心翼翼,绝不能让纳赫蒂加尔有所察觉。
这肯定是尼奥韦斯特与光辉骑士团合作的前提条件,所以枢机院和光辉骑士团才百般遮
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