古越晚秋,天气初肃,禹王陵岣嵝碑两侧松柏森森,会稽、山阴两县前来香炉峰登高的民众陆续而至,见一群书生不去登山却立在碑前唇枪舌剑,便都围拢过来看热闹。
杨尚源见张原一时未答话,便以为是心怯,愈发盛气道:“张介子,敢与我赌否?”
张萼哪里看得过杨尚源这副得意洋洋的样子,叫道:“介子,和他赌,万一输了也不用怕,银子我和大兄代你出。”
张岱一抖马缰,开口道:“我兄弟三人这两匹马一头骡,抵得一百五十两,一百两太少,就赌一百五十两,就不知道尚源兄拿得出一百五十两银子否?”
杨尚源举手道:“且慢,我有言在先,我是与张介子赌,宗子兄乃本县神童,可不得暗中相助你这族弟。”
张原问:“是赌一百五十两吗?”
杨尚源打量着那二马一骡,估摸着不止一百五十两,便道:“好,就赌一百五十两。”
张原问:“我的赌注在此,杨兄的银子呢?”
杨尚源冷笑道:“你若赢了我,一百五十两银子分毫不少。”
张原朝在场诸生和围观民众拱手道:“这里寻不着纸笔,无法立契存照,诸位就是见证,莫要让人耍了赖去。”
围观民众哄笑道:“谁敢耍赖,今曰不让他出这大禹陵。”
担任仲裁的就是在场的七位生员,张岱也是其中之一,八股文破题这两句不难裁定,围观者当中也有好几个士子,张原不惧杨尚源耍赖,他近曰从王思任那里苦学的破题法要牛刀小试了,新出硎的刀那是分外锋利。
双方约定,由杨尚源先出题,出的是四书题,张原必须在杨尚源踱出七步之内念出破题二句,待张原出题时亦如是。
杨尚源当然没有把握在七步之内又快又准地破题,但他认为自己无论如何都比张原强,四书题八股他作过几百题,若是运气好让他碰上旧题,那岂不是应答如响,就算他不能在七步之内破题,张原同样也做不到,因为他出的题极为生僻,虽在四书中,但科考却不会出这样的题,所说这次赌局他的赢面显然极大,最不济也是不分胜负――
张岱与那六位士子立在碑亭一边,杨尚源和张原立在岣嵝碑下,杨尚源好整以暇道:“介子兄准备好了没有?”
张原道:“希望杨兄莫要跑得太快,记住,是踱步,不是跑步。”
围观人群一阵哄笑。
杨尚源冷笑一声:“莫以小人之心度君子之腹,听好了,我出的是四书题便是――‘梁惠王章句上’。”
说完那个“上”字,杨尚源便迈出了第一步,而且这一步迈得还不慢,虽不能说是跑,但显然不是踱,围观人群便有叫“小人小人”讥讽杨尚源的,杨尚源白着脸丝毫不为那些嘲笑声所动,只要快快迈出七步,他就立于不败之地了――
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