秋日,塘沽市马车站,一长溜的有轨马车依次驶入了站台。现在大明的有轨马车已经成了一个非常热门的产业。各路资本蜂拥而入――资本当然是充足的,要不然怎么发展资本主义?旧大陆的金银通过不平等的贸易流入,新大陆的金银则被掠夺到了大明帝国。
而且这些金银并没有被埋入后院就此沉淀下来,因为大明帝国的有钱人基本上不用担心被官吏惦记那点儿身家。因为陈德兴建立的不是一个传统的中式官僚集权帝国。而是一个以贵族(主要是小贵族)和士绅(主要是商人)主导的地方自治为基础的,中央和地方分权的国家。拥有士绅身份的商人都是选民,如果被官吏欺负是可以直接找地方议员出头的。那种抄家县令、破门知府在大明本土,根本没有存在的基础。
另外,大明大部分的富商现在都住在“商市”中,就是以“市”为行政单位的地区。除了“北京市”和“江都市”之外,大明的绝大部分商市都是商人士绅的天下。因为大明国内的贵族如果没有公职,一般都会居住在乡间经营庄园。不大会跑到“商市”中居住。
因此“市”的议会和政权,通常都在商人们手中。他们自然会采取各种保护私人财产的制度和规定。将资产存放在这些“商市”中是相当安全的,所以这些“商市”也就成了一个个吸引资本和商人的吸金器。到了如今的天道六年秋,建城不过七八年的塘沽市,便已经是一座相当繁华的新兴城市了。
陈德兴坐在塘沽市府提供的豪华马车里面,只是打量着外面的繁华夜景。
他现在坐着的真是一辆非常豪华的大马车,也不知道是从哪个富豪家里面借来的。只见车厢镶金嵌玉,四面都安装了明都出品的刻花透明玻璃。由八匹头顶着高高花翎的一水纯白的高头大马拉着。车厢里面设置了两排面对面的座椅,中间还有一个案几。座椅上铺的是松软的黑色毛皮,不知道是从什么动物身上剥下来的。案几上面则放着几杯清茶和几样小点心,茶水是那个名叫娜塔莉的白女奴泡的。当日陈德兴买下的十几个白女奴,只有她一个留了下来。现在就跪坐在案几旁边,含情脉脉地望着陈德兴。几样小点心都是随行的御膳房做的。刚刚由杨婆儿带上车的。除了杨婆儿和娜塔莉之外,车上就是陈德兴、李翠仙和宝音。五个人坐在车里面儿一点儿都不显得拥挤。
外面的天色已经暗下来了,街道两边矗立着一根根木杆,是用来吊灯笼的。穿着黑色袍服佩着横刀的捕快,正将一盏盏点燃的灯笼悬挂上去。这并不是为了迎接大明皇帝到来而悬挂的,而是商市夜间照明的手段。路边实行了暂时的戒严,都是扛着天道六年式燧发滑膛枪的近卫军士
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