一笑,道:“三伯法眼如炬,洞若观火,侄儿说的正是此事。昔年唐高宗于李勣无恩情,太宗李世民恐李勣将来不肯为高宗效命,遂先贬李勣为叠州都督。高宗即位当月,便召李勣入朝拜洛州刺史,接着又加封开府仪同三司,命李勣任同中书门下,参与执掌机务,同年册拜为尚书左仆射,从此李勣尽心辅佐高宗,别无二心。”
高拱笑了笑,问道:“所以你觉得皇上如今也会这么做?”
高务实想了想,摇头道:“若无意外,我恐皇上不会贬斥张阁老。”
“那又是为何?”高拱反问道。
高务实苦笑道:“三伯,你对皇上的了解胜侄儿百倍,又何必明知故问?”
高拱哈哈一笑,摆手道:“我明白你的意思了,皇上仁厚,自古少有,张太岳在他心中虽不及我,却也是难得的旧臣、能臣,若无大麻烦,皇上是不会委屈他的。”
他说到此处,顿了一顿,把话题转了回去,又道:“所以你的意思是,皇上虽然说和我与张太岳二人,但因为张太岳自己并不知晓,所以他仍然会继续之前的作法,与我为敌,不肯收手?”
高务实这次的回答十分精炼,只说了一个字:“是。”
高拱与郭朴对视一眼,沉吟起来。
郭朴知道高拱心意,也知道他不便直言,便站出来把话挑明了,道:“你的意思是,即使你三伯就此退让,张太岳也不会收手?”
高务实仍然只回答了一个“是”字,但态度却十分坚决。
高拱和郭朴顿时一齐皱眉,两人对视一眼,仍是郭朴开口发问:“那么在你看来,情况若是到了那一步,皇上将会如何?”
高务实等了半天,就等这一问,立刻答道:“那就要看三伯的退让,退到什么程度了。”
这一答有些出乎高拱和郭朴的意料,高拱沉声问道:“此言何意?”
高务实目光炯炯,十分坚决地道:“无论皇上对张阁老抱有何等期望,有一件事是可以肯定的:张阁老在皇上心目中的地位,纵在万人之上,亦必在三伯之下。是以,若三伯秉承皇上讲和之意,对张阁老一意退让,甚至被张阁老逼得退无可退,则皇上必然雷霆震怒!”
此言一出,高拱、郭朴悚然而惊,望向高务实的眼神都有些变了。
即便他们早已不用寻常眼光看待高务实,但面对这样一个年仅十岁就把皇帝的心理算计到这般地步的小怪物,也不禁有些震撼。
试想一下,如果事情的发展果然如高务实所说这般,在皇帝看来会是个什么场景?
我想让张居正十年之后接高拱的班继续辅佐吾儿,高拱二话不说,老老实实照办了。可是张居正却不肯答应,依旧步步紧逼,甚至把高拱逼得狼狈不已、苦不堪言。
高拱当然有能力反击,可他没有这么做——他是因为忠于我,才宁可忍受这样的屈辱啊!
试问此时的皇帝,心里会不会既对高拱的做法和处境感到内疚和不平,又对张居正狗咬吕洞宾、不识好人心的咄咄逼人感到气愤和失望?
彼时,作为一贯信任和尊重高拱这位老师的皇帝,他会怎么做呢?
高拱深吸一口气,对高务实道:“务实,你的意思,我已经知晓,你且去休息吧,这件事我再和你老师仔细商议一下,你不要过问了。”
“是,三伯,侄儿告退。”又转头对郭朴一礼:“老师,学生告退。”
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