不完全明白“破产”意味着什么,起码知道往后自己不得不过一种陌生而贫穷的日子,不得不放弃很多从前习以为常的东西和特权。
比如这座大宅子,美丽的花园,还有此刻跟在他身后、昵称“伯尼”的爱犬。
“罗格,我们得走了!”
门口传来母亲带着哭腔的催促。
“妈妈,稍等一下,我在跟伯尼说再见!”
男孩抱着玩具盒,带着猎犬,匆匆走到花园中的一栋小木屋跟前。
园丁已经被辞退,小木屋空置着。
罗格开门进去,走到墙角,熟练地掀开一块钉子脱落的木板,露出墙洞。
他把装有心爱玩具的匣子放进墙洞,然后又把一封信塞进去。
在这封信里,他向将来有可能发现自己留下的宝藏的人致以诚挚的问候,并把这份礼物赠给对方。
但愿对方玩这些玩具的时候,也能体会到与他同样的快乐。
男孩把木板合拢,默默祈祷自己收藏的宝物会被一个心地善良的人发现,珍爱自己留下的这些小礼物。
“伯尼,我要走了。”
男孩蹲下来,用力拥抱猎犬,眼中含着泪花,在猎犬耳畔低语。
“伯尼,其实我很想带你一起走,可是,我能有什么办法呢……”
“爸爸破产了,没钱供我上私立学校,我不得不去教会创办的寄宿制慈善学校,听说那里有很多济贫院出身的坏孩子……”
“如果我能带你去学校,就不用担心被坏孩子欺负了,可惜寄宿学校不允许养狗。”
“爸爸出售住宅的时候,把你也当成一份财产,卖给了这栋宅子的新主人。”
“昨天下午,我在客厅见到那位老夫人。”
“盖洛普夫人是一位将军的遗孀,她很温柔,亲口答应我一定会好好照顾你。”
男孩含着眼泪,亲吻爱犬的额头。
“伯尼,我走以后,你要记得替我看护收藏在墙洞里的宝藏,可别让老鼠钻进去啊!”
“再见,伯尼,祝你幸福!”
男孩儿最后一次拥抱猎犬,擦干眼泪,在母亲不耐烦的催促下,转身离去。
猎犬汪汪叫着追出去,直到大门口,目送小主人一家提着行李箱上了马车,伴随滚滚而去的车轮声,渐渐消失在视野尽头。
……
(7年后)
……
1627年4月4日,春光灿烂的午后,一辆豪华马车,停靠在昔日韦恩家的大宅门口。
两名扎头巾、穿围裙的女仆,提着行李箱和阳伞先下车,毕恭毕敬守在车门两侧。
紧接着,一位肤白貌美、身段修长的金发少女出现在车厢门口。
少女身着雪白的束腰长裙,头戴一顶垂下纱网的宽檐帽,摆手婉拒女仆搀扶,自行跳下马车。
猫儿般敏捷的动作,优雅而矫健的步履,都显示出她并不是一位柔弱的富家小姐。
这位美丽而高贵的小姐,芳龄18岁,名叫露易丝·奎恩,今年春天刚从帝国中央大学神学院毕业。
奎恩小姐这次来到滨海城,除了探亲和度假,还有一个重要目的,就是接收外婆留给自己的遗产。
走进这栋大宅,露易丝·奎恩眼中,流露出一丝淡淡的缅怀。
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