一日之计在于晨,匆匆起床去了百媚楼打探消息,昨天的查探毫无进展,不知莫无闻是否有了新的消息。
刚到百媚楼的门口,正巧遇上钱老板的家丁,那家丁神色闪烁地塞给我一封信和一个巴掌大小的锦盒。并悄声嘱咐道:“锦盒是给元大人的。”
会意一笑,将东西揣入怀中,看来我这里将会有新的发现,于是匆匆离开了百媚楼,转身向驿站方向走去。
到了驿站,元胖子不在,侍卫让我去游船找他,这游船,定是那日元胖子下的那艘船。
到了码头,只见通往元胖子游船的岸边,排列着侍卫,看来,元胖子定是在这船上,那日人挤,尚未注意此船,今日一看,不觉一惊,赞道:好宏伟的一艘船!
船身长数十丈,宽十几丈,船身雕绘着鲜丽花纹,是白鸟朝奉图,船首有一只巨大奇兽之头,似乎是麒麟,龙睛已点,目光炯炯。船的底部涂有白漆,接近水线的地方,形成一个太极图案。船侧居然还有四个炮眼,不过不见炮筒,看来大炮已拆。
“宝船哪!”身边传来惊叹声,一看,原来是经常跑漕运的船夫们,他们聚集在船尾,那里没有官兵,而説话的正是一位长者,长者好风采,扎巾于头,灰色的长须,短衣中裤,精神抖擞。边上又围着几位相同打伴的年轻人,看来应该是船员。
“徐老,你説这是什么船?”年青的船员问道。
那位叫徐老的长者捋须説道:“这艘可能就是宝船,你们自是没见过的,这可是航海用的海船哪,当年郑和下西洋,用的就是这种船,你们看,船身三十四丈、宽十三丈,首尖尾宽,两头翘,结合了福船和沙船的优点,而且,宝船有一个更能稳定船性的构造。”徐老説到这里突然顿住了,神秘地笑着。
周围的年轻人,一看他不説了,便焦急地问道:“什么构造,徐老,别卖关子了!”
徐老眯眼一笑,道:“呵呵,就是——防水隔舱。”接着,徐老来到船边,摸了一把,敲了一敲,赞道:“好木头!通常宝船的桅杆,由坚硬的杉木做材料,而船身的木材和防水隔板则以榆木、樟木以及来自四川的楠木制造。舵杆通常用榆木,关门棒(即舵柄)则用橡木。橹则常用杉木、桧木或樟木制作,看来应该出自龙江船厂哪,你们能有幸看见宝船,那是你们的福气哪!”
突然,徐老一皱眉,道:“这船怎么这么沉哪。”
“沉?”众人探头一看,面露疑惑,“对啊,你看这水位线,怎么这么高,好似装了货物。
“是啊。”徐老道:“这炮都拆了,怎么还那么沉,定是装了货了,我看这货啊,估计有百吨重啊。
我顿觉奇怪,这些跑船的怎知这船是否装有货物,于是上前问道:“这位前辈,您怎知里面装了货
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