南巡之机,顺便探查此事。
顾清玥皱眉:“是当地官吏中饱私囊?”
陆澜轻笑:“若真是这样也还好,水至清则无鱼,朕并未要求天下官员皆如海瑞,只是,四年来三地赋税实收已增四成,上缴朝廷却较以往少了一成,粗粗算起来,竟有五成赋税不知去向。”他沉吟道:“朕不认为,治下官员如此贪婪,如此有野心,敢联合吞下这笔银子,那么这每年五成并未交给朝廷的赋税银的去向便成了谜。”
“本朝一年税收约在一亿元上下。此三省赋税向来占据半壁江山,按此算来,四年来至少有柒千万两白银不知去处。”顾清玥讶异。
陆澜颔首,淡淡道:“朕多方查访,发现这背后有一股神秘的势力操纵,主使之人却很沉得住气,朕并没有取得什么证据,暗卫的几次行动也都走漏了风声,并没有什么斩获。”
“既如此,那日的刺杀......”真相几欲扑面而来。
“清玥果然心思玲珑,不错,是朕安排了一场戏。”陆澜淡淡一笑,“为了引蛇出洞,亦为了肃清暗卫中的叛徒。”
“那么,那天挟持我的刺客是暗卫假扮的?”顾清玥喃喃道。
陆澜摇了摇头:“对方确实如我们所想,预备顺水推舟,假戏真做,是以,挟持你的刺客是真的,”他凝视着顾清玥,声音低了下来:“但朕愿以身相替,亦是真心。”
顾清玥却似没有感受到陆澜的深情,平静道:”一箭三雕,也是为了顺理成章留在济南府吧。”
“正是。”
“朕有一位故人在为朕探查此事,取得了重要线索,但她因为一些原因,不能离开济南府,也无法将线索送至京城。”不知为何,谈起这位故人,陆澜的眼角眉梢有柔软的笑意一闪而过,如被春风拂过。
“山不就朕,朕只能就山了。”
哦,雨夜的未归也有了答案。
“可是,那一夜死了那么多人。”顾清玥的声音中带了一丝不易觉察的涩然,她想起了那一日满船的鲜血,映月色苍白。
“不过是背叛者的下场。”陆澜不以为意。
“叶熙在明,您在暗,想必,叶熙亦是为此事进了府衙吧。那他,岂不是很危险?”顾清玥不由道。
“镇国公向朕推荐了叶熙,赞他聪敏机变,又武艺高强,但愿他不会让朕和镇国公失望。”陆澜淡然不惊。
顾清玥无语,陆澜与顾清扬的关系一直是她心中的未解之谜。陆澜似乎很顾忌顾清扬,但在一些大事上,却又给予了他奇妙的信任,自有一种无言的默契。不过眼下不是分析这一团乱麻的关系的时候。
“那山塘街呢?是谁伤了您?”顾清玥不禁问道。
“暂未得知,许是对方已经存了怀疑,又许是暗卫中仍有内鬼。”陆澜笑得云淡风轻。
顾清玥沉默了一瞬,忽然问道:“那日,您不应该陪我去山塘街的。”
“总要你开心才是,不然,这一趟南巡,又有什么意义呢?”陆澜笑道。
顾清玥勉强笑了笑,一时心中不知是何滋味。或许,是既感动于这份情意,又感慨于这份情意中,掺杂了其他。
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