服务、陆上运输、水上运输等等。当然,主要的水上运输不如孟霸西的船帮,所以两家有很好的合作关系。
宁家把家族中心安置在这个内地城市是有长远考虑的。因为邕州这里地理位置优越,处于中国华南、西南和东南亚的结合部,也是环北部海湾沿岸的重要中心。概括地说,邕州具有“两近两沿”的特点。
“两近”就是近海近边。近海说的是邕州市区距附近的海港都只有一百公里左右。近边则是指邕州距中越边境大约有二百公里。
“两沿”就是沿路沿江。沿路说的是邕州坐落在通往各地的主要商路上。沿江则是说邕水是溪江的支流,而溪江又是竹江的干流,根据不同的季节,不同规模的商船可以从这里直接通达港澳。
宁家的祖辈有这样的战略眼光,加上几代人的努力,终于成为光西最有财势的家族,在整个西南,也只是稍逊另一个累世大家族――唐家。
今天,宁家正宅前门大开,迎接贵客。贵客当然不是麦轲,而是唐家。麦轲是谁,宁老家主还一无所知呢。而麦轲要当不速之客,更没有在老家主的考虑之中。
时辰一到,贵客准时到来,那大队人马,还有唐门的标志――一面上绣白色骷髅的黑旗。骷髅张开的大口中吐出一个张牙舞爪的“唐”字,似乎在表达唐门毒药“顺昌逆亡”的霸势。
这队唐家的人马,当然在人们的期望之中,也果然是一鸣惊人,威慑无比。
奇怪的是,同时来的,还有另一队人马,当先二人,气宇轩昂;后面的随从,虽然人数不多,大约也就二十人上下,也没有什么识别标志,可是那散发出的气势,则更是霸道,纯粹就是“舍我其谁”效果。
负责门前迎宾,维护秩序的,正是刚刚护送静蕊从水路回来的路叔,一见到麦轲,不禁一则以喜,一则以忧。
喜的是,大小姐日夜想念的心上人终于不负所约,如期而至。大小姐的心事,路叔可是从头到尾都知道的。忧的是,今天家庭迎接的正主可是唐家,这两造要是起了争执,还真的不好处理。按道理,他应该帮着唐家;可是心里他却坚定地帮着麦轲,这可不光是大小姐的情郎,还有他自己对救命恩人的感激。
果然,矛盾在近门的时候发生了。本来迎宾的高喊的是“唐门贵客到!迎进正门来”,另一队人,虽然没有被这样礼迎,也理所当然地、一步不停地大步走进来。
唐门带队的人不甘了。前面并排而行的二人中走出一人,满脸苦相,向麦轲一个揖手:“阁下何人?为何与我等争道?”
还没有回答,唐门队伍前行的另一个人说话了:“二哥,你看看另一个人是谁再问吧?”
另一个人当然是六划,见到自己被识破,也笑吟吟地回了一揖:“苦兄好!别来无恙乎?”
这唐苦一见是熟人,更觉得奇怪:“难道六兄也有意宁家东床?”
他不能不奇怪,这六划一向在北经一带出没,而且从来远离脂粉,今天怎么一反常态?
六划笑答:“非也。乃是我身边这位朋友。”
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