富一套”、“天下黄河富河套,富了前套富後套”,主要就是指这些地方。
河套地区土壤肥沃。灌溉系统发达,适合种植小麦、水稻、谷、大豆、高粱、玉米、甜菜等作物。成为西北最主要的农业区。
可是问题接着来了,这些地商,掌握了这些土地使用权以后,就力量不断膨胀起来。
往下,他们加重那些租地农民的负担;往上,他们减少付给王公贵族的租金。把财富聚集在自己的手中。
但是,集中财富的同时,他们也集中了矛盾,与乌兰家族的争斗不断升级,以至于到了兵戎相见的地步。
一旦武力决定。那就开启了招兵买马的竞争,仗打得越来越大,死人也越来越多,仇恨也越来越大,也就促发了一轮又一轮的军备竞赛。
这也是为什么乌兰以晃手头上有一支庞大的骑兵的部分原因。
地商之间,也不断竞争和变化,他们之间有分有合,最大的一家就是甄氏家族。
当代家主甄金,俨然一个土皇帝。
不过他这个土皇帝,比那些王公贵族、满清官员都更有经济头脑和经营手段。
他在大规模开垦土地,奠定河套地区农业生产的基础上,也创建了独具一格的管理体制。在这个过程中,由于满清对这样的经济活动没有基本的控制力,甄金等河套地商,发明了一种叫做“公中”、“牛犋”的运作方式。
作为民间群体,这些运行方式,以控制水权为基础,进而基本上把生产、商业、民间武装力量、信仰活动、教育资源等等掌握在自己手里,有点类似后世具有垄断能力的大型公司。
他们用这样的方式代,在一定程度上行使了满清官方应该起到的作用,使自己的影响力不断加大。
包括甄金在内的地商,把商业高利贷资本与土地相结合,以修渠灌地、收粮顶租、贩卖粮食等方式来谋取高额利润,实际上是在这一地区的特有现象。
让甄金这样的地商得以成功的条件首先是自然条件。
河套平原的地处阴山之南,黄河之滨,阴山山脉可以阻挡和削弱来自西北的寒流,加之地势平坦,土地肥沃,本来就非常有利于农业开发。
但是,后套地层纯由黄河积淤而成,平衍肥沃,微带碱性,得水灌溉则疏落如鸡粪,种植丰茂,不得水则坚成石田。
而这里的气候是雨泽稀少,降雨量大概只有和一百五十毫米左右。
这就导致了农田所恃渠水浇灌,水所不到,虽腴壤亦弃为废墟。
在这种情况下,应黄河水进行灌溉的渠道,就成了河套经济发展的重中之重。
但是,渠道的开发并不容易。
往往一渠之成。时或需至数十年,款或糜至十余万。父子相代,亲友共营,才能成事;而且开成之后,也要不断维护,已成之渠。又必每岁深刷其身,厚
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