从化名栾勋的程昱口中闻知县里出了麒麟,李永和管家面面相觑,不可置信地问:“栾家家主该不会误信人言了吧!麒麟乃世间瑞兽,怎能轻易降世。”话刚说完,便见程昱脸上挂上几分怒色。
程昱气呼呼道:“李大人何以如此说话。难道这是在质疑家祖的智慧吗?更何况此事舍弟也是印证过的。那位传递讯息之人并非外人,绝不会诓骗我等!”
“什么?栾先生是说,子奇先生亦是知晓此事?”李永心中的迟疑顿时消去一般。
“正是如此。否则,李大人以为,昱……嗯……勋何以不远百里跑到睢阳县来!”程昱反问道。
“栾先生莫要怪罪。只是……”李永疑惑地望一眼管家,管家则摇头表示自己确不知情,“只是,李某实在从未听人说过县里出现麒麟之事!”
“哦?”程昱佯作探究着从上到下仔细观望一阵李永,长出一口气,颓然道:“罢了!即是李大人亦不知晓,只怕……麒麟已被人捷足先登了。既然如此……勋这便回阳翟复命去吧!”
说完,不顾李永挽留的言语,出门便走。
李永一路相陪,不停尝试套程昱的话。程昱则时不时在不经意间陷入圈套,被李永套去些许讯息。
临到大门前。李永才抛出最关键的问题,“敢问栾先生。贵祖为何如此费力寻找麒麟。”
跟在程昱身后的郭嘉一脸天真,莽撞回应,“那还用说。麒麟乃是祥瑞,若是捉来贡予陛下,必然喜悦龙颜。陛下一高兴说不定……”
话说到这儿,程昱怒气冲冲喝断郭嘉的话语,“栾永,瞎说什么呢!多嘴多舌,还不快走。”说着连推带搡地将栾永拥到车上。转身向李永鞠躬告辞,“书童顽劣,所说之言当不得真,失礼之处还望李大人莫怪。”
“无妨!无妨!”站在宅外的台阶上,李永负手目送那辆豪华马车渐渐远去。直至马车在街上消失,回头问管家,道:“麒麟一事你怎么看?”
“看样子……应该是真的!”管家想了想说。
“不是应该,是肯定!”李永兴奋地摩拳擦掌,“正如那栾勋所讲,若非县内出了麒麟,他们犯得着大老远从阳翟赶过来么!此其一也;其二,刚才谈话之时,本官始终在观察那栾勋之表情,言辞诚恳,不含杂色,说的定是实话;其三,那书童至多不过7岁。幼童说话多发自内心,少诳语。有此三件,本官敢断言,栾家确实坚信麒麟在本县出现过。至于消息是真是假……不妨找人出去打探打探。”
当天下午,管家便把家里的家丁散了出去。各路家丁涌入各个村庄,挨家询问,把睢阳县周边翻了个底朝天。
三天后有人来报,说果然找到了麒麟出没的迹象。李永闻言大喜,连忙把打探到消息的家丁唤来详加询问。得到的
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