听到蒯良询问自己,孙策在得到荆州之后是否比栾奕强大时,刘琦毫不犹豫回应,“自然是栾奕强大!”
蒯良接连颔首,“正如公子所言,而且强了不是一星半点儿。栾奕旗下的那些商会,牢牢把持大汉南北经贸,掌控天下钱粮;他占据大汉青、兖、徐、豫、冀、幽、并七大州,人口近千万户,无论是财力、物力还是人力都远远超过孙策。这几年,他手下那般工匠又制出了霹雳车、神刀、火药这等战场利器。有它们在手再坚固城池对于栾奕的大军而言都跟纸糊的一般。”
蒯良铺完前奏,弟弟蒯越继续补充,“孙策借助大江天堑尚且可以阻隔栾奕攻下江南。可是荆州呢?樊城、新野以北一片坦途,即便是襄阳北边也只有一条小小的襄河,根本拦不住栾奕的铁骑。如果公子将荆北让给孙策,孙策肯定守不住这片领土。到那个时候,荆州本就不属于孙策,取之有利失之无害,没有多少损失。反倒是主公、公子,失去了荆州就等于丢了屏障,没了荆州孙策还会厚待二位吗?怕是很难!”
蒯良再次出言道:“翻过来说,聪明如周瑜、张昭肯定也想到根本守不住荆北。所以他们很有可能压根不会来取。他们会跟公子虚与委蛇一番,号称会出兵来救,实际上却不敢作为,按兵不动,坐山观虎斗。届时,栾子奇大兵压境,而公子又明确表示不会请降,栾子奇必然倾尽全力相攻。公子独木难支,战败是早晚的事情,性命堪忧暂且不提,即便侥幸得存也是以囚徒身份,落得个寻刀问斩的结局。主公和公子难道想这样结束自己的一声吗?”
“这……”刘琦的眸子猛地抖了一下。“当然不想。”
蒯越又道:“所以。眼下摆在主公和公子面前只有两条路。其一,与栾奕以命相搏,身败名裂收场。其二,主动示弱,投靠栾奕,委屈求生。最终何去何从,还请由公子决断!”
蒯良、蒯越一唱一和宛若一盏指路明灯,给刘琦指明了前进的道路。刘琦恍然大悟,“若非二位先生指教,吾刘家满门险些丧命。”言讫,拱手拜过二人,便慌慌张张请辞到后宅找刘表商议去了。
蒯良、蒯越随即走出刺史府,站在府前的台阶上,蒯越问蒯良,“依你之见,主公会怎么选?”
“以我对主公的了解,生与死之间,他肯定选生。”
“那就是同意向栾子奇请降了?”蒯越挑了挑眉,问。
蒯良没有直接回应,只是仰望着天空微微颔首。
蒯越长叹一口气,“方才咱们给公子说的那番话真真假假,有点危言耸听。这般诱骗公子投靠他人,是不是有点不仁义?”
蒯良扫一眼蒯越,“这又有什么办法?我蒯氏全族上下世居襄阳。若是真按主公所说投靠孙策,主公、公子
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