江苏,扬州。
两淮巡盐察院署,也就是俗称两淮盐政的两淮巡盐御史的驻地,简称盐院。
这是统筹整个两淮盐价,都督征课,纠察属官的最高负责人。
虽然说没有定品,但是权力极大,往往由总督,巡抚兼任,而今新到任的两淮盐政背景不小。
尤拔世,满洲八旗人,乾隆三十三年接任前两淮盐政,现吏部侍郎高恒为新任两淮盐政。
今年过完春节,就匆匆从京师启程南下,至今四月初春末时节,算是刚在扬州盐院衙门落脚没几天。
按照惯例,新任盐政上任,两淮有头有脸的盐商都要前来祝贺,并且送上早已备好的孝敬。
这次也不例外,本来这种事过后,就算再严苛的官员,也会心情舒畅,致使整个盐院衙门跟着一起宽松些时日,如果有心灵嘴巧的下人,还能说几句好话捞上些赏赐。
可这会儿的盐院衙门,却是风声鹤唳,院里的下人官吏,无不是小心翼翼,生怕哪个不好惹来怒斥甚至是大板。
“狗奴才!这帮子盐商,区区商贾,竟然敢戏弄本官!”
“一万两银子,打发叫花子呢!高恒那家伙,十一年盐政,吃的脑满肥肠,至少贪了上百万两银子!”
“现在,本官走马上任,就只拿小小的一万两银子,这是给本官的下马威吗?”
盐院大堂后院,清幽带着江南水乡特有风格的小院内,新任两淮盐政尤拔世端坐在太师椅上,脸色阴鸷,表情极为愤慨。
是,他背景是不如上任盐政高恒,毕竟人家父亲是大学士高斌,姐姐是乾隆帝宠爱的高贵妃,虽然高贵妃现在已经故去。
而且,高恒还有一个坐着两江总督高位的堂兄,高晋。
高氏一门显贵,自然巴结的人更多,但不要忘了,高恒以前可是汉军包衣,见了尤拔世那可是要跪地叫奴才的。注1
而高家从汉军包衣抬到镶黄旗,也不过就是雍正十三年,三十三年前的事情而已!
难怪尤拔世如此愤怒,他一个堂堂正正从白山黑水走出来的满人后裔,在这些盐商眼里,竟然比不过一个汉军包衣奴才。
其实,在京城他尤拔世就是没高恒强的,能接替高恒担任两淮盐政这个肥差,除了他上下打点,耗费巨资请人说话之外,主要原因还是高恒在两淮盐政这个位子上待的太久了。
为了避免地方官员做大,再加上高恒高晋这兄弟俩相距的如此之近,一个在江宁一个在扬州,又都是手握重权,免得落人口舌,乾隆这才让高恒回京,担任吏部侍郎的。
不过尤拔世也不是吃干饭的,官场这么多年,他早就听说过高恒在扬州任两淮盐政期间,大肆收受贿赂。
本来想着这帮子盐商要是给的够多,那这事,自己也能跟着欺上瞒下一下,糊弄过去。
可是现在,给的银子这么少,他玩不
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